５月２６日： 異常たんぱく質と自食作用

　ヒトの体内では、たくさんのたんぱく質が作られていて、その量は、食事でとるよりも多い。不要になったたんぱく質を分解し、それから新たに作り出すリサイクルシステムがあるからだ。

　自食作用は、そこに作用する仕組みの一つ。１０数個の遺伝子が関係する。

　もしもこの自食作用が働かないと、マウスは生後１日で死亡。神経系にごみのようなものが溜まっていた。

　神経系で自食作用が起きないようにすると、４週間でよたよたになる。

　従来、自食作用は、「飢餓」状態になると活発化することが知られている。今回、それが日常的にも働いていることが分かった。

Ｃ先生：マウスでは、カロリーをコントロールすると寿命が延びる。ヒトも飢餓にならないと、脳の機能が早めに駄目になるのか。ありそうな話だ。